往一杯果汁里丢几块冰，冰块“扑通”一声掉进去，很快又浮了上来，乖乖地漂在最上面。
可是，冰不就是冻起来的水吗？同样是水，为什么变成冰以后，就能浮在水上了？
一般来说，铁块、石头放进水里会沉下去，木头、泡沫会浮起来。能不能浮起来，要看它和水比，谁更“轻”。所以我们先要弄明白，这里说的“轻”到底是什么意思。
一大块冰和一小杯水，哪个更重？如果一大块冰更重，它为什么还能浮在水上？
一、比轻重，要比“一样大”的时候
大冰块明明更重呀
一整盆冰，当然比一小杯水重。可是一整盆冰放进游泳池里，照样会浮起来。可见，“浮不浮”比的不是谁的总重量大。
换个比法：一样大小的时候谁更重
科学家的比法是：取一样大小的一块，看谁更重。这个“一样大小时有多重”，叫作密度。
- 一小块方糖那么大的水，大约重 1 克。
- 同样大小的冰，大约只有 0.92 克1。
冰比同样大小的水轻了一点点，所以它会浮起来。而且因为只轻了一点点，冰块大约有九成泡在水下，只露出一个小尖尖。
可是新的问题又来了：冰和水明明是同一种东西，为什么一样大小时，冰反而更轻？
二、结冰的时候，水分子在做什么
水是由小小的水分子组成的
一杯水里，有数也数不清的“水分子”，它们小到用最厉害的放大镜也看不见。
水是液体的时候，水分子们挤在一起，到处乱跑、互相挤来挤去，就像下课时操场上的小朋友。
结冰时，分子手拉手排好了队
天冷了，水分子跑得越来越慢。到了 0 摄氏度，它们会停下来，手拉着手，排成一个个六边形，就像小朋友们手拉手围成圈做游戏。
围成圈以后，圈中间就空出了一块地方。所以同样大小的地方，冰里装下的水分子，反而比水里少2。
分子变少了，同样大小的一块就变轻了。这就是冰比水轻、能浮起来的秘密。
大部分东西都是固体比液体更重，比如融化的蜡烛油里，凝固的蜡块会沉下去。水是少数“反过来”的东西之一，这也让水变得特别神奇。
三、冰浮在水面上，有什么用
冬天的河，是从上往下结冰的
因为冰比水轻，冬天湖面、河面结冰的时候，冰总是浮在最上面，像给河盖上了一层厚厚的被子。
冰下面的水被这层“被子”挡住了冷风，就不容易再冻住。所以就算是很冷的冬天，冰层下面也还有流动的水，小鱼、小虾就在里面过冬。
如果冰会沉下去呢？
想象一下：要是冰比水重，河面上结出的冰就会一块一块沉到河底，上面的水再结冰、再沉下去……最后整条河都可能冻成一大块冰，鱼儿就没有地方住了。
所以，冰会浮起来这件小事，其实保护了水里的很多生命。
四、动手试试：看看水结冰会不会“长胖”
你需要： 一个塑料杯、一支记号笔、清水、冰箱的冷冻室。
- 在塑料杯里倒大半杯水，用记号笔在杯子外面，沿着水面画一条线。
- 把杯子放进冷冻室，等上半天，直到水全部冻成冰。
- 拿出来看一看：冰的表面，是不是比你画的线高出了一点？
水的多少没有变，可是冻成冰以后占的地方变大了。这正是因为水分子排成了中间带洞的六边形。
一定要用塑料杯，不要用玻璃瓶，更不要用盖紧盖子的瓶子：水结冰时会“长胖”，可能把玻璃撑破。往冰箱里放东西之前，先问问大人。
小结
回到开头的问题，我们一路找到了这些答案：
- 怎么比轻重才对？ 要比一样大小的时候谁更重，也就是比“密度”。
- 冰比水轻吗？ 是的，一样大小的冰，大约只有水的九成重，所以冰会浮起来。
- 为什么冰更轻？ 结冰时水分子手拉手排成六边形，中间空出了洞，同样的地方装下的分子变少了。
- 这有什么用？ 冰浮在水面上，像被子一样盖住河流，让小鱼能在冰下面过冬。
下次喝冰饮料的时候，看看漂着的冰块露出水面有多少，是不是只有一个小尖尖？